今年は、すくなかぼちゃという西洋かぼちゃを6株、バターナッツを5株育てています。
バターナッツは日本かぼちゃの一種で丈夫なので、割と放任気味にしています。
一方、西洋かぼちゃのすくなかぼちゃは、蔓の管理をしっかりとやっていまして、親蔓を摘心しないパターン、摘心ありパターンなど、色々と試しています。
そのすくなかぼちゃですが、親蔓摘心なし3本仕立ての個体が早くも雌花をつけていました。
気づいたのは昨日の夕方のこと。
すくなかぼちゃは種を採りたいと思っているので、交雑防止のために雌花のつぼみを洗濯ばさみで閉じておきました。
ただ、雄花のつぼみは、あることはあるのだけど、明日の朝にはまだ咲かなそう・・・
で、今日の朝、少し早起きして畑に行ってみると、
案の定、雄花は咲いておらず、雌花だけが開花していました。
この雌花での種取りはひとまず諦めるしかないな。
この雌花での種取りは諦めるとしても、食用にするならまだ微かに望みがあります。
この雌花にズッキーニの花粉をつけてやれば受精する可能性があるのです。
たとえば、 下のリンク （昭和28年の論文で少々古いですが）
によると、
西洋かぼちゃ（Cucurbita maxima）を母親とし、ズッキーニ（Cucurbita pepo）を父親として種間交雑させると、結果歩合は37％になるのだそうです。
結果歩合というのは花粉管が子房内に到達する割合であり、畑での実際の結果率は、この実験での結果歩合に0.5～0.6をかけたものになるようです。
37％×0.6＝22％
つまり、西洋かぼちゃの雌花にズッキーニの花粉を受粉させた場合、22％の確率で結果するみたい。
22％という数字、ダメもとでやってみる価値は十分あります。
ということで、ズッキーニの畝に行って、雄花を採ってきました。
12株あるズッキーニは、すべての株が、雄花雌花ともに絶賛開花中でして、ここのところ毎日2，3本はコンスタントに収穫できています。
といっても、雌花が基本的に一人っ子政策なので、雄花は若干あぶれぎみ。
あぶれた男たち、まさかこんな形でも役に立つとはね。
花粉をつけた後の雌花には、再び洗濯ばさみを装着しておきました。
これで、近くの畑（といっても100ｍ以上遠いところだけど）から虫が運んでくるかもしれない花粉の影響を排除し、純粋に西洋かぼちゃ×ズッキーニの種間受粉の結果がわかるはず。
幸い、今日は朝から曇り空で、気温は20度ほど。
花粉管の成長にとっては最適な天気です。
結果はどうなるのでしょうか？
数日後が楽しみです。
※追記（種間受粉は無事に成功していました！）
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